发条上不紧，也可能不是发条折断。当遇到发条不能上紧时，应根据上条时的反应，判断其原因。大致有如下几种情况：
（1）上条时，始终感觉很松，并能无限地向前转动，并产生大钢轮和棘爪摩擦的“嗒、嗒”声。这是由发条里端折断或发条内钩脱勾。如果不产生“嗒、嗒”声，一般是由于大钢轮螺钉松脱或小钢轮螺钉松脱所致。
（2）上条时、每转动一圈，手指一离开柄轴，柄轴就很快自动倒转。这样故障是由于棘爪簧折断或棘爪螺钉松脱造成。
（3）上条时，先松后紧，在转了几圈后，会突然“嚓”的一响，发出发条弹松的声音。造成这种故障的原因是：发条外钩脱勾、发条外勾折断或靠近发条的外端折断。
（4）其它原因如轮片铆合处松动，叉瓦脱落或脆破和轴榫折断，中心轮片与齿轴脱节也会上不紧发条，但这种情况比较少见。

机械腕表的机芯由发条驱动，又被称为主发条，需要为发条上链才能运行。可以使用表冠手动为发条上链，如果是自动机械腕表，则可以使用佩戴者运动提供的动态能量。

但是，我们建议一旦自动腕表停止走动（比如几天内未佩戴），在重新佩戴之前应该上满链。此后，由您本人运动所提供的能量将保持主发条的张力以驱动腕表运转。上满链，我们建议按顺时针方向将表冠旋转35次。

如果是 自动上链 的手表。手动去上链(发条) 是不能有尽头(紧) 。其作用是保护自动上链时，不会至齿轮受损。