其实钟表按主流就分为【机械】和【石英】
机械表采用机械工程架构，纯物理力学驱动（没有电力、芯片等部件，完全由齿轮螺丝等零件构成）。就使用者的体验来说，机械表不算特别准，对于精度有极高要求的人不适合选用机械表，并且机械表还需要时常的照顾（当然在爱表人士心里这属于人与表的一种交流）。但是排除杂牌表、假表以外，机械表往往是高级表，因此做工细节与品质把控非常到位，在合理使用的状态下，一只好表可以世代相传。
石英表则由电池驱动，高震频带来了高精度，并且有门槛低的选择，没有复杂的机械架构也可以空出更多的设计空间，想戴了戴，不想戴丢一边也行，只需要定期更换电池即可。缺点就是无论多么高级，寿命一般也不会太久，好一点的石英表通常也就10年左右。
而光波表，其实就是在石英表的基础上，增加了【光动能】和【电波】
光动能（某些品牌亦称太阳能）是在手表上增设了光线感应器，可以收集接触的任意光源并转化为电能储存在电池中，因此在电池寿命耗尽之前，只要手表能时常接触到光线，就可以获得源源不断的动力。
电波则是为了让手表精准提升到绝对高度，一般的石英表虽然比机械表准很多，但每年仍有几百秒的误差，电波表在石英表的基础上增设了电波接收装置，可以接收电波局发出的电波并实时更新自己的时间，让走时始终与电波局时间相同，而电波局发射的信号标准则取自原子钟，其精度高达20000000年误差小于1秒钟，可以说将手表的精度提升到了极限。
综上所述，机械表和光能表属于两种不同性质的产物，机械表讲求精致、情怀，光能表讲究实用、实惠，不能简单的区分为好与坏，应当根据自己的需求和经济能力来选择。

光动能手表的优缺点：
1、走时正确。这一点是其他手表无法可比的。长波授时台收缴的时基是原子钟，数十万年都不差一秒。电波钟收缴它散发的信号，指针也是与它(标准时间)同步的。

2、能半自动校对走时误差。也就是说他具有自动化的功能，只要电波时钟能够收缴到授时信号，它便会半自动进入了同步状况，也就是说，它能自行找迄今的时候。假如时钟走运显露出来细微的精密度误差，它也能依据授时台散发的无线电信号来自行匡正。因为这个，它没有其他时钟都有的“总计误差”。
3、它能够保证全部的电波时钟都是一个时间。因为这个，它可以和标准时间维持同步，并且全部的表和表之间也没有差别，成功实现了真正意义上的时间一统。
缺点：使用电波手表，那么最好是在开阔和无绊脚石的地方运用。这是因为电波的传播会因为地形和障碍物受到阻挡。这就要求我们尽量要在信号好的地方使用。假如一只电波时钟总不可以接遭受长波的无线电授时信号，那它将会和平常的石英时钟同样运用，但不可以维持和标准时间同步和自行改正误差。
机械表：是通过机芯内部的发条转动来提供动力的，不需要电池来提供动力。所以机械表和石英表两款手表的工作原理是不一样的，并且可以省略换电池的麻烦。

优点：机械表最大的优势当然就是不用换电池，若当表走停了，只需扭动表冠即可给机械表补充动力了，机械表的寿命相对来会比较长，这也是优于石英表的地方。

缺点：机械表是由许多机械部件而组成的，这样的结构使得机械表会比较笨重，并且要定期上弦是一件非常麻烦的事情。