普通机械手表，每天都要上发条。大家都知道，只要拧动柄轴，就能上紧发条。但是，每个人上发条拧动的方法是不同的。
手表应如何上条，有的认为，上发条以来回转动为好；另一种认为，应顺向转动进行上条。到底哪一种方法好呢？
顺上发条，就是转动柄轴一下后，手指就离开，再转动时，手指又捏住柄轴转动，这样上发条较费事。每次手指松开柄轴时，由于发条的弹力，大钢轮会退回一点，到棘爪起止逆作用为止。正常的上条，都是这样终止的。
来回上发条时，手指一直不来开柄轴，比较省事。向外拧柄轴上条，向里拧，即反向转动柄轴时，会听见“咯咯”的响声，这是离合轮端面的锯齿和立轮端面的锯齿发生“打滑”发出的声音，这时不仅不起上条作用，而且两者摩擦（如图）。普通手表，每天都要上发条，每次来回上条，日积月累，就会加快离合轮与立轮端面锯齿的磨损。
因此，最好的上条方法是：轻轻地顺向（即向外拧）转动柄轴，直至上紧为止。当然，有时来回上发条也是可以的。因为，离合轮和立轮的齿都是经过热处理的，有一定的硬度，它们相互摩擦有一定的磨损，但也不是很快就会磨损。

拔出来是调时间，不拔出来是上条。顺时针（也就是往前）慢慢扭，扭到你感觉有点紧了就可以了，如果一直没感觉紧，那么你的不是机械的。。。

大部分机械表都能够手动上发条，如果你在上发条的过程中，能感受到阻力越来越大，说明正在上发条，如果没有太明显的感觉，也有可能是上发条的结构出现损坏